必需的不必要開支？Volkswagen確認將推新一代Phaeton

提高獲利的方式不外乎降低成本，以及增加銷售量，這在汽車產業中也是相同道理，而降低成本的方式，從模組化底盤大興其道就不難得知，Volkswagen 的 MB 模組化計畫，如今已經大量運用於 Volkswagen 集團內諸多品牌與車款上，MB 模組化計畫包含了 MQB 模組化底盤，以及針對中大型車款的 MLB 模組化底盤。而根據海外消息指出，新一代 Phaeton 應當也會採用 MLB 模組化底盤，以降低成本。然而，就 Volkswagen 品牌戰力、目標族群來看，Phaeton 的問世，似乎指標意義大於銷售價值。

Volkswagen 集團在 2014 年以 1,014 萬輛的成績，成功擠下 GM 集團成為全球第 2 大汽車集團，且僅較豐田集團落後不到 10 萬輛；透過集團內有計畫的降低成本、去蕪存菁來提高銷售表現與獲利，Volkswagen 集團目標在 2018 年前搶下全球龍頭寶座。

Volkswagen 集團在 2014 年全球銷售表現，以 1,014 萬輛的總銷售量奪得年度亞軍，一舉從 2013 年的第 3 名攀升，且僅落後領先的豐田集團不到 10 萬輛，根據各方預測、包含豐田集團在內，推估豐田集團 2015 年僅會微幅成長，Volkswagen 集團很有機會一舉超越而奪下全球第 1 寶座。這代表了 Volkswagen 集團提前在 2018 年前，突破千萬輛大關，達成「Strategy 2018」策略數年來的就極目標，而這也歸功於 Volkswagen 進行的瘦身計畫。

集團現今成員共達 12 個品牌，期許有效運用集團資源來降低成本、提高獲利，前面所提到的模組化底盤，就是最好的例證，同時，集團也目標將各品牌麾下作品重整，入不敷出的車系、產品線將會停產，以求各品牌、各項產品都能帶來實質助益，在如此計劃下，Phaeton 似乎應該要走入歷史才對。

Volkswagen 集團推出了 MB 模組化計畫，透過模組化底盤來節省開發成本，模組化底盤意味著集團內成員得以共享資源，大幅減少開發時間且得以提高獲利，包含 Volkswagen Golf、Audi A3、Skoda Octavia 所採用的 MQB 底盤，以及針對中大型車款開發的 MLB 模組化底盤，皆為 MB 計畫之一環。而下一代 Phaeton 預計也將採用 MLB 底盤以節省開發成本。

Phaeton 車系的推出，是因應 21 世紀初，時任 Volkswagen 集團主席的 Ferdinand Piech 博士主導下，展開名為 Project D1 的高級豪華旗艦房車開發計畫，Volkswagen 預估 Phaeton 的年銷售量應該可達 2 萬輛，但問世至今仍未有機會達標；也就是說，依照集團規劃的去蕪存菁，目標在 2017 年前節省 50 億歐元的成本，Phaeton 理當屬於 Volkswagen 品牌內不及格的成員。然而，根據路透社的報導指出，Volkswagen 確認下一代的 Phaeton 計畫持續進行中。

雖然 Volkswagen 品牌下的 Phaeton 就銷售成績而言，並未達成問世之初的預期表現，但 Volkswagen 仍將推出下一代 Phaeton，主因在於 Phaeton 所擁有的指標意義。

不過，Phaeton 之所以問世，最重要的目標並非「銷售數字」，包含了 Phaeton 與 Touareg 在內，其實都是用以提升 Volkswagen 品牌格局與定位之佈局，透過產品的豪華、大器、細緻等元素導入，期許能讓 Volkswagen 品牌地位向上攀升。從集團的角度來看，拉高 Volkswagen 的品牌定位，與 Audi 能夠進行銜接，往下則交由Škoda、Seat 等，換句話說，Volkswagen 品牌雖然名稱中有著「People's Car、大眾之汽車」，但原廠私毫不想要「大眾」化。

包含與 Audi、Porsche 共同開發底盤、Volkswagen 於 2002 年時所推出的休旅作品 Touareg，以及在 Ferdinand Piech 博士主導下推出的高級豪華旗艦房車 Phaeton，兩者都是用以拉抬品牌定位的產品，有著重要的戰略意義。

因此，即便 Phaeton 銷售成績遠不及原先預設，同時市場上也有許多強而有力的競爭對手，縱然入不敷出也還是要持續推出，因為這攸關品牌形象的提升；Volkswagen 理當在新一代 Phaeton 上導入集團資源以降低開發成本，而 MLB 模組化底盤架構自然不能缺席，也必然能有效降低 Phaeton 開發成本。不過，模組化底盤並非萬能丹，因為當產品牽涉到頂級豪華市場，反而會成為一種困擾。

舉例來說，Audi 與 Volkswagen 運用 MLB 底盤打造數款中大型車款，但如果 Bentley 麾下車款也採用 MLB 底盤來打造，那麼層峰買家是否仍有意願購買呢？如此道理運用在 Phaeton 上也是相同，能否在相同基礎下，展現產品應有的獨特性，才是最為關鍵的要素。