說起 Fiat Panda，其實就是一款簡簡單單的車，在新車款發表之前，舊款 Panda 在歐洲賣了幾十年還在賣，看不到太多花俏的「科技設計」，當然也別寄望這部車會帶你率先衝過方格旗，就算新車換了摩登行頭，卻仍然沒有違背這個車系一貫的傳統：小！
但是，小又如何？2004 年歐洲年度風雲車的桂冠就是戴在這部車頭上的，而在 Fiat 集團衰運連連的時候，Panda 車系的任務就是擔任延續公司聲譽的重要產品，所以新車儘管仍然小不啦幾，不過別忘了 VW Golf V、Mazda 3、BMW 5 系列及 Toyota Avensis 都曾經被它踩在腳下。所以，試駕這等都會小車，倒也不需要用以往試車者最愛賣弄的「操控為先」思想對待，三小時，當個普通人，融入車流。
差點改名？
在舊款 Panda 的那個年代，還沒有 SUV 這個名詞，而當全新 Panda 問世時，小型車融入休旅車機能概念已經是個趨勢，因此，當整個產品構型出現如此劇變，曾經一度讓 Fiat 高層想要將 Panda 的名字一併拋棄。這個想法幾乎成真，當新車滑下生產線時，Gingo 這個新名字早已等在那裡了，在當時，印刷完成的型錄中，Panda 這個名字幾乎完全匿跡，眼看就要成為定局，這時候，法國 Renault 出聲了。
也許是有點牽強的理由，Renault 認為 Gingo 與該公司旗下的 Twingo 發音過於接近，而在訴諸法律途徑之後，Fiat 敗訴，Panda 才被再次正名。在看似不太順利的問世過程中，其實舊名冠在新車上倒也未必是件壞事，因為據說有 90％的義大利人對 Panda 這個名字印象較為深刻，也就是說，Fiat 大費周章的換名行動，到最後只是白忙一場。
微小的媚惑
新舊之間的 Panda，除了「小」是共同特徵外，「方正」也是其中一個，只不過舊車比較像是牛奶盒，新車則像是樂高積木，倒是融入 SUV 概念讓方正變得有意思多了，新款 Panda 最有趣的外觀造型，乃在於光看它的窗框設計就知道它想表達的是什麼，車窗上緣從 A 柱開始刻意以弧線表現，直到尾廂階段嘎然停住，再由線條方正的後小窗繞過尾燈，以玻璃材質將整個後車廂包住，兼顧了頭部空間及車艙採光，義大利人對於設計終究還是有一套！
在既小又方正的雙重不利因素下，Panda 其實可以發揮的空間相當有限，不過 Fiat 還是竭盡所能，試圖在最小的空間中，拉出最大的乘坐感受，配備在這部車上的全景式雙天窗，如果解釋成是一個噱頭，筆者倒寧願相信這是個創造開闊感的「必要手段」，事實上，Panda 坐起來的確是有點擁擠，不過就視覺角度來說，侷促，只是肉體的感覺罷了。因為 SUV 概念所致，Panda 的前座擁有較一般房車更高的視野角度，座椅配色以黃、藍色為主，材質為透氣絲織品，所有的調整開關都是手動設計，十足的歐洲小車風格；而同樣的概念也在儀表控台上徹底實踐，懸空的中置式排檔座設計，雖仍不致讓控台下緣多出一個空間，不過對駕駛者而言，卻相對增加了操作的流暢性。
底子不錯，鞋子壞事
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雖然只是一款迷你車，不過 Panda 的方向盤卻擁有還不錯的握感，控台材質主要以塑膠為主，紋路、毛邊的處理還不算太差，各項控鍵伸手可及，方便性猶勝過傳統控台設計。Panda 的動力配置為 1.3 升的 Fire 引擎，這具行之有年的小型引擎，最大動力輸出不過 60 hp/5000 rpm 及 10.4 kgm/2500 rpm，以這樣微小的引擎出力，Panda 顯然不是拿來在路上和人比快的，話雖如此，配備在這部車上的變速系統倒是相當先進，在 1.3 升車款上，其五速 Dualogic 自手排變速箱，在自動排檔的模式下，檔位切換相當平順，不過時間差的問題仍然存在，這對於原本動力就不大的車款來說，這種以平順度換來的引擎反應實在讓人有點難受，不過，換成手排模式後，則是另一個光景；此套變速系統與傳統自手排的差別甚為明顯，以往那種降檔反應好過升檔反應的問題大幅改進，而雖然手排模式能夠稍稍補救動力輸出上的缺憾，但相對而來的引擎噪音卻無法避免，小車終究只是小車。
以乘坐感受來說，Panda 的行路調性明顯偏柔，它的前懸吊為獨立式麥弗遜式，後懸吊為扭力樑設計，雖然車輛本質不以操控為主訴，不過很快的您就會發現歐洲車的特長，即便是這樣一款又小又舒適的車，偏軟的懸吊仍不致讓車輛的極限輕易暴露，這麼說好了，日系小車的操控像吊在半空中，既無助，又得擔心亂流；而歐系小車卻像是腳底綁了鉛塊，即使身體輕盈，卻還是有踏在地面的感覺，Panda 的直路的穩定性極佳，彎道表現則容易受制於偏高的車身，轉向不足情況明顯，但循跡性仍維持在可以接受的範圍；說到這裡，Panda 唯一讓我們頭痛的是它的輪胎，155/80 R13 的原廠車胎，非但尺寸相當難找，而且也嫌小，加上抓地力不足，以稍高的速度過彎難免讓人心驚，雖不致失控，但換組大一點的輪胎似乎是個必要的投資。
但是我想，輪胎升級對於沒有太多野心的車主來說，這大概是唯一一筆比較大的花費了吧，因為以一部小車來說，Panda 的配備已經算是相當傲人了，光是隨車配備的六具氣囊、附 EBD 功能的 ABS 防鎖剎車系統、全景式雙天窗、雙模式動力方向盤、倒車雷達、車頂置物架以及多功能行車電腦就夠讓人忌妒了，加上市區 13.9km/L，高速公路 20.8km/L 的油耗水準，Panda 幾乎可以算是目前市場上 C/P 值最佳的車款之一了！
Fiat 的救世主
走過風光的八 O 年代，Fiat 似乎就再也沒接受過市場掌聲了，儘管在近二十年來，這個品牌在國內幾乎已經漸漸被人遺忘，但在法雅國際接手代理權後，首部引進的產品便是這部擁有光榮歷史的超級小車，不只是在義大利，即使是臺灣市場，Panda 依然是肩負挽回品牌聲譽的重要車款。
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除了初期導入的 1.1/1.3 2WD 車型外，Panda 最著名的 4WD 車款也預計在之後上市，值得注意的是，以總代理的市場策略來看，Panda 除了將直接打擊進口小型車的市場區塊外，國產 1.3 升級距的區間亦將跟著波動，重返陌生的臺灣市場，Fiat 要面臨的是消費者長時間累積的負面觀感，這或許是一場硬仗的開端，但是如果您問我對 Panda 的看法如何？我只覺得，Panda 的確改變了筆者對義大利車的一些認知，遺憾的是今天試駕只有短短 86 里路，對我來說，將車歸還是這一天最心不甘、情不願的事了！
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