隨著科技日新月異，人們對於車輛所在意的重點，已經漸漸從外型、性能方面，轉移到諸如節能、安全配備等部分，而許多汽車大廠也持續朝這個方向努力，盼能用當家最新技術，在車壇中闖出另一個天地。而隨著 Volvo 日前展示了新一代 XC90 的安全科技、宣示將在 2020 年前達到零事故的目標後，汽車產業龍頭 Toyota 近日也在美國 Aspen 創意節 (Ideas Festival) 上，帶來旗下最新的安全概念車款：DARV 1.5 (Driver Awareness Research Vehicle，駕駛人注意力研究車輛)，藉此昭告世人，其不僅是在油電領域領先群雄，對於安全科技的研發也是走在前頭。
安全科技先行，DARV 致力提升行車安全
DARV (Driver Awareness Research Vehicle) 車輛，是 Toyota 在 2013 年洛杉磯車展首次發表的概念作品；初代的 DARV，是原廠以 Sienna 為基礎所開發的安全車款，如今最新一代的 DARV，則改以 Avalon 4 門房車為研究對象。而探究 DARV 推出的目的，原廠表示，其即是針對「如何提高駕駛人在車輛行駛中的注意力」而開發，希望能將車輛中，所有會令駕駛者分心的物品、狀況減到最低，進而打造出更安全的行車環境。
與一般車廠的安全科技不同，DARV 搭載之配備並不會介入駕駛人的操駕行為，而是處於一種輔助、提醒的角色，從旁協助駕駛者、提高駕駛者對於路況的掌握度。
首先，和初代 DARV 相同，原廠在 DARV 1.5 的車側窗戶上，配置了與軟體大廠 Microsoft 共同開發、一種類似於平板電腦的顯示幕；這個顯示螢幕使用了 Microsoft 所提供的軟體界面，以及其聞名的 Kinect 動作感知系統，並使用了 Infosys 特別為 DARV 客制化的生物識別軟體。
在多種科技的整合之下，駕駛人在尚未啟動車輛、僅是接近車門時，側邊螢幕便會自動顯示諸如導航路徑、天氣概況、個人行程等，甚至其偵測到車輛處於低油量狀態時，更會主動告知車主最近的加油站位置，所有的行車資訊皆一應俱全。而特別的是，如同使用智慧型手機一樣，使用者只要動動幾根手指，即能在車窗上操作所有功能。
當開門進入駕駛艙之後，行車資訊便會移轉到車室內的 Microsoft 多媒體資訊幕上；特別值得介紹的，在於 DARV 1.5 新增了一項稱之為「lock-in (鎖定)」的行車工具，電腦會自動判斷車輛是誰在駕駛 (例如車輛是家庭用車，有多人輪流使用)，系統並會根據過去蒐集到的駕駛人駕車習慣，自動判定哪些資訊需要顯示、哪些資訊可以直接忽略，相當人性又貼心。
此外，駕駛也可以使用自身的穿戴型行動智慧裝置 (諸如智慧手錶) 與 DARV 1.5 整合，進而利用手錶控制車上大部分的裝置；而在新一代的 DARV 1.5 身上，原廠也新增了「評分」功能，透過車內的感知器，在駕駛每次用完車輛之後，系統會根據駕駛者當次用車行為，給出一個評鑑分數，藉由分數的高低區分，駕駛可輕鬆得知在該次旅程中，操駕行為是否符合行車安全。
從「物品」到「夥伴」，互信機制讓大眾更安全
誠如 Toyota Collaborative Safety Research Center (CSRC，共同安全研發中心) 總監 Chuck Gulash 所言，我們必須將過去認定車輛僅是「物品」的舊觀念揚棄。在科技的進步之下，車輛已經漸漸成為一個如同「夥伴」的角色；對於夥伴，我們必須要與之溝通，甚至要互相照料、聆聽、幫助，甚至是互相學習、彼此信任；而 Toyota 推出 DARV 車款的用意即在此，讓車輛成為駕駛的好夥伴，在駕駛者分神的關鍵時刻，給予最有用、最深刻的提醒，共同創造出更優質、安全的行車環境。
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