〈賽車〉比賽乎？廣告乎？
Hunter Hsu/ 許鴻德
11-26 21:25

過去100年來，維繫賽車產業不斷發展的的基本定律是「假如你在週日下午贏得比賽，你就能在週一賣出更多的汽車」的假設，但事實是否真的如此？北美房車賽NASCAR最近的數據或許能讓我們(與汽車製造商們)深思熟慮。

與F1 及其他方程式賽車相比，房車賽(包括北美房車賽NASCAR與德國房車賽DTM)與市售車的相關性更大一些。各車廠的參賽車輛雖然仍是使用特殊引擎與碳纖維車身的工廠賽車，但至少外型與市售車種「儘可能相同」。主辦單位頒佈如此規則的目的也是希望幫助參賽車廠能透過提升比賽成績進而提高銷售表現，但真實結果卻不容樂觀！


我們以今年的NASCAR系列賽冠軍車廠Chevrolet為例，參賽車輛市售版本Monte Carlo今年前10個月僅售出2萬9524輛、在美國市場甚至低於Kia Optima(怕部分讀者對民用車不瞭解，特此說明Optima是Kia車廠的頂級車型)的銷售成績。Monte Carlo的四門孿生車型Impala卻售出24萬297輛。由於Monte Carlo令人失望的銷售數字，Chevrolet車廠決定明年改用Impala參加比賽，民用版Monte Carlo則預計於2008年新一代傳奇車型Camaro上市後停產。Dodge車廠也決定於下季改用Avenger車型參賽(以增加Avenger的曝光率)，僅有Ford車廠決定續用中型轎車車款Fusion挑戰NASCAR系列賽。



Toyota車廠明年將以Camry車型挑戰NASCAR系列賽

2007 年NASCAR賽季將出現一位新成員：Toyota車廠決定以熱賣車型Camry挑戰這項過去由北美三大汽車集團Chevrolet、Dodge與 Ford壟斷的賽事。Toyota的決定一度讓人覺得相當無厘頭：今年前10個月以37萬4717輛年銷量遙遙領先同級距對手的Camry顯然不需要 NASCAR賽事的更多宣傳，Camry的潛在顧客與NASCAR支持者的重疊性也不高。

Toyota高層的回應是他們希望透過參加 NASCAR加強這個來自日本的品牌更多些「美國色彩」。每年兩億美金的NASCAR參賽預算和Toyota的年度廣告開支相比堪稱九牛一毛，也不到該廠 F1參賽年度預算的一半。Toyota並不期望NASCAR賽道上的成績能轉換成多少銷售成績，他們僅將賽車視為眾多行銷計畫之一而已。

時間回溯到105年前的美國Michigan州，當時全美各地到處都有年輕的發明家嘗試自己製作內燃發動機並安裝在自己設計的車架上，1901年10月在密州的Grosse Pointe橢圓賽道上舉辦了一場由16家車廠(當時的汽車廠都算是家庭手工業)共同參加的賽車活動。場外有一位來自密州Dearborn的年輕人帶著自己在五年前製造的汽車希望能以「外卡」身份參加比賽，因為在會前賽已經折損了許多輛賽車、大會決定允許這位年輕人參加總決賽。總決賽的三位參賽者有一位在賽前宣布退出，最後只剩下當時在北美汽車界獨領風騷的Alexander Winton及這位年輕人角逐冠軍。因為天氣炎熱、大會最後決定將比賽距離由25圈縮短為10圈(10英哩)，數千位觀眾在總決賽目睹了這位沒沒無名的年輕人在比賽中遙遙領先、大名鼎鼎的Alexander Winton最後卻因為引擎故障而退賽，這位年輕人從此一夕成名。

前述年輕人的名字叫做Henry Ford(Ford車廠創始人)，這是他一生唯一參加過的一場賽車，因為老Ford知道自己必須贏得比賽才能在汽車界與傳播媒體間打響名聲、進而吸引投資人的注意。2年後Henry Ford拿著比賽贏得的獎金加上其他投資人的資金成立了Ford車廠、建立了「藍色橢圓」傳奇。不過我想老Henry Ford若有機會重生，恐怕也會感嘆過去的美好時光已經不再。

轉載自：Yam天空運動