賽道特性考驗工程師功力！藍銀大對決戲碼將再度上演

Juan Pablo Montoya 在加拿大站被判罰黑旗，看來他依然餘火未消，因為這已經是他第三次在北美賽站被取消成績了；不過他的隊友運氣不錯，Kimi Raikkonen 在加拿大站拿下 10 分，加上 Fernando Alonso 撞牆退賽，積分上一來一往之下讓 Kimi 爭奪世界冠軍寶座的機會再度燃起。

以美國 Indianapolis 的賽道特性來說，一部能在最高極速與彎中穩定性之間的調校上取得平衡點的賽車才有機會在此獲勝，因為這裡有一條必須全油門加速達 24 秒的大直線，還有在內野區域裡蜿蜒曲折的慢速彎道。對付這一條長直線道，相信前五大車隊、甚至是 Sauber、Red Bull（別忘了 Cosworth 在這一站將為 Red Bull 提供馬力更大的改良版 TJ-2005 引擎）都能在直線底跑出非常極端的速度。如果要在直線上跑出高速，不但引擎馬力要大、還牽涉到下壓力的設定，而場上能採用最小下壓力設定且又能在內野慢速彎道中保持穩定速度的賽車，目前只有 Renault R25 與 McLaren MP4-20，看來美國站又是一場藍銀大對決。

賽站寫真

比賽名稱：United States Grand Prix
賽道名稱：Indianapolis Motor Speedway
賽道位址：美國 Indianapolis
賽道長度：4.192 公里（73 圈）

「你能感受到這條賽道有驚人的傳統歷史，而且到處都充滿著賽車氣氛。你應該知道這是一條舉辦車輛競技非常多年的賽道，而且很多重要的比賽都會在這裡舉辦。」這是 Giancarlo Fisichella 所說的，這反應出 F1 族群來到這條世界上最著名的賽道時的心理感受。

美國站歷年都是 Ferrari 的天下，但今年呢？

今年是 Indianapolis 舉辦 F1 美國站的第六年，也是今年賽季的第九場比賽，而在 Indianapolis 所舉辦的 Indy 500 大賽，在 1950 至 1960 年這段期間也算是 F1 的其中一個分站。美國的賽車迷過去一向是「紅軍」的支持者，過去五年的比賽，Ferrari 拿下四次起跑竿位（另一次是 2003 年的 Kimi Raikkonen），同時包辦了四年的分站冠軍（2001 年的分站冠軍是 Mika Hakkinen）。

去年 Rubeans Barrichello 以 1:10.223 拿下起跑竿位，這顯示出在這五年之內 F1 賽車的速度增加了多少：在 2000 年 Michael Schumacher 的竿位成績是 1:14.266，五年內車速快了四秒，F1 科技很恐怖吧！Rubeans Barrichello 同時以 1:10.399 打破了 2000 年 David Coulthard 以 1:14.711 所創下的賽道最快單圈記錄。

2004 年 Michael Schumacher 大演帽子戲法，讓拿下竿位的 Rubeans Barrichello 以不到三秒的差距拿下亞軍，這也是 Michael Schumacher 在去年的前九場比賽中的第八場勝利，但是今年呢？他一場勝利也還沒拿到。

賽道導覽

想在 F1 中找到兩種特性結而為一的賽道，那就是 Indianapolis 了。這個著名的橢圓賽道從第二彎與第四彎連接出一個內野的彎曲賽道，而 F1 在 Indianapolis 是以順時鐘方向行走，傳統的美國橢圓賽事則是採用逆時鐘方向跑。

美國 Indianapolis Motor Speedway 賽道

Jacques Villeneuve 表示：「Indy 是一個很棒的跑賽，內野部份是一條錯綜複雜的跑道，但是通過了這一段後，就可以大腳油門進入橢圓橢圓跑道的主要路段，也是一個左右有高低坡度的彎道。」這位 1995 年 Indy 500 大賽的總冠軍附帶提到：「我們在通過第十三彎的時候，時速可以高達 300 公里以上，因此你根本不會感覺是在彎道中行駛。」Jacques Villeneuve 的隊友 Felipe Massa 剛剛在加拿大站打平他個人 F1 的最佳成績，他也同意 Jacques Villeneuve 的看法：「彎道中坡度的高低落差很容易對付，對 F1 賽車來說那根本不算是一個彎道。」

Indianapolis 包含曲折的慢速彎角（圖左）與超長的大直線路段（圖右），在大直線路段的全油門時刻長達 24 秒。

對車手來說可能不是大問題，但車隊的工程師必須找到從內野路段尾部一直到第一彎之前這 24 秒全油門衝刺、與在彎曲內野路段需要大量下壓力設定，這兩者之間的平衡點。當車輛通過第十三彎的時候會達到時速 300 公里以上，但是在內野區域某些路段的時速常常會低於 100 公里以下。第一彎是最值得注意的地方，因為常常可以看到車手在這裡延遲煞車，不過從第九一直到第十一彎，又是 Indianapolis 中速度最慢的部份。

雖然底盤設定是一大困難點，但總體來說 Indianapolis 的最大挑戰是 F1 引擎。「這真的是需要找到一個折衷方法。」Sauber 車隊技術總監 Willy Rampf 這麼說道：「最佳的底線是下壓力設定跟加拿大站時一樣的少，因為直線道需要最高的速度。」

當事人觀點

Felipe Massa (Sauber-Petronas):
我非常喜歡 Indianapolis，因為你感受到你真的身處一個非常特別的地方，因為這裡有偉大的歷史，在擁有豐富賽車知識且非常喜愛賽車運動的車迷們面前出賽是很棒的。

Mark Webber (Williams-BMW):
這是一個充滿美式賽車歷史的地方，而且我覺得 F1 在美國已經漸漸地受到歡迎。我也預期美國車迷對今年賽季的關心程度會大增，因為今年的世界冠軍寶座有太多的競爭者有機會角逐。

Rubens Barrichello (Ferrari):
我相信我們能在這裡跑出不錯的成績，因為我們以往在這裡都有很快的速度，前幾年我們都能在這裡拿下優異的成績。我認為我們今年還是有機會能追上 McLaren 與 Renault 的，但我們還是得看結果會是如何。

本站重要記事

Juan Pablo Montoya，2000 年的 Indy 500 總冠軍在去年的美國站被取消資格，而且他已經連續兩年在加拿大站被取消資格。「我將會快到把其他車手都拋在我後面很遠處。」這位哥倫比亞車手是這麼認為的：「因為我愛 Indianapolis，而且我真的期盼能趕快在此比賽。」直到目前為止，JPM 今年的賽季是非常糟糕的：因為打網球受傷而錯過兩場比賽，至今還沒有拿過竿位與勝利，跟目前已經在與 Fernando Alonso 爭奪世界冠軍寶座的隊友 Kimi Raikkonen 的成績根本不能相比。

美國車手 Scott Speed 將在星期練習賽代表 Red Bull 車隊出場，此君進軍 F1 是遲早的事。

Red Bull 車隊從今年賽季開始至今都有不錯的表現，這一站他們將有更加的取分機會，因為 Cosworth 已提供了車隊一具改良版引擎來使用。「在 Indy 我們會使用增加 30 匹馬力與引擎轉速多 700 轉的改良版引擎。」Cosworth 老闆 Simon Corbyn 解釋道：「升級版的 TJ2005 第十二代已經經過兩年的研發。」

經過了八場比賽後，BAR 車隊依然是一分未得，在加拿大站拿下竿位的 Jenson Button 依然無功而返。「我們在這裡不會求穩。」車隊 CEO Nick Fry 表示：「我們要在這贏得比賽。Jenson 目前狀況不錯，他是一位堅強的人，而且擁有出眾的駕駛技巧。」

美國車迷這次會為他們的同胞來喝采，但只有在星期五早上而已，因為 Red Bull Junior 車手 Scott Speed 將會成為車隊的第三車手出場試車，他會試圖跑出比他在加拿大站時更好的成績。「我還有很長的路要走。」這位 22 歲的加州車手在加拿大站後這麼表示：「這與我之前所以駕駛的賽車是完全不同的，因為你得面對媒體或是跟工程師開會討論，在 F1 的一天非常忙碌，你會覺得時間一下子就過去了。」

頒獎台預測

黑馬 Kimi Raikkonen 很有機會拿下他今年的第四勝，Fernando Alonso 拿下第二，第三則是 Williams 車隊的 Nick Heidfeld。