在各個品牌中，總有一款匯集品牌精髓、足以代表其品牌菁華的旗艦產品，在 BMW 有 7 系列、Mercedes-Benz 有 S-Class，在 Audi 品牌之中，就是 A8 車系。從 1994 年接替 Audi V8 車系成為 Audi 旗艦之後，歷經約莫 28 個年頭的時間，A8 車系目前也經過 D2、D3、D4 等 3 個世代的演進，一直到 2017 年所發表的 D5 世代。

1994 年，Audi 為 1988 年開始擔任品牌旗艦的 Audi V8 進行改朝換代，不過，雖然其後繼車延續底盤代號的命名模式，由 V8 時原廠代號 D1 的底盤，演進至代號為 D2 的底盤平台，不過卻採用全新的命名方式，更名為 A8，成為 Audi 至今品牌旗艦產品的代表。延續著 Audi 在 V8 時，為 Audi 產品導入 V8 引擎與自排變速箱，領先其他家族產品的創新模式。在首代 A8 上，Audi 捨棄過往的鋼材結構，導入全新的 ASF (Audi Space Frame) 車體結構，運用鋁合金材質，在強化車體剛性的同時，帶來更為輕量化的車重。而 ASF 車體結構至今，也已是 Audi 家族產品通用的特色。

在首代 A8 上，Audi 捨棄過往的鋼材結構，導入全新的 ASF (Audi Space Frame) 車體結構，運用鋁合金材質，在強化車體剛性的同時，帶來更為輕量化的車重。

在 A8 發表後兩年、也就是 1996 年時，Audi 將性能化的想法帶向了 A8 車系，透過 A8 車系的 4.2 quattro 車型為原型，透過運動化的外觀套件，以及標配 18 吋鋁合金輪圈，搭配擁有 335 匹馬力的 4.2 升 V8 引擎與 6 速手排的動力組合，打造 A8 車系的首款 S Model──S8。而 S8 也在 1996 年新增搭載擁有 DSP 動態換檔模式的 ZF 5HP24 5 速 Tiptronic 手自排變速箱，並且在 1999 年換搭每缸 5 汽門的 4.2 升 V8 引擎，同時將動力提升至 355 匹馬力，提供更為強勁的動力輸出。

1996 年時，Audi 將性能化的想法帶向了 A8 車系，透過 A8 車系的 4.2 quattro 車型為原型，搭配擁有 335 匹馬力的 4.2 升 V8 引擎與 6 速手排的動力組合，打造 A8 車系的首款 S Model──S8。

1997 年，Audi 為家族的旗艦產品帶來一項重要的變革，從 V8 到 A8、Audi 旗艦產品一向採用 quattro 四輪驅動系統作為傳動設定的慣例被打破，Audi 首次在家族的旗艦產品上導入前輪驅動配置，開放給入門的 2.8 升 V6 動力與中間的 3.7 升 V8 動力作為搭配，A8 車系的旗艦 4.2 升 V8 動力則是維持 quattro 四輪驅動系統為單一的傳動配置。

2002 年，Audi 為 1994 年所誕生的 A8 車系進行世代更迭，改以 Volkswagen 集團的 D3 底盤為平台，帶來第 2 代 (D3 世代) 的 A8 車系。比起 D2 世代，D3 世代的 A8 在車長、車寬、車高與軸距方面皆有所成長，帶來更為寬敞的乘坐空間。同時，還提供標準軸距與長軸距兩種版本，並且可以依照座位配置的不同提供 5 人座或是獨立 4 座的兩種配置，帶來更具舒適的乘坐氛圍。

2002 年，Audi 為 1994 年所誕生的 A8 車系進行世代更迭，改以 Volkswagen 集團的 D3 底盤為平台，帶來第 2 代 (D3 世代) 的 A8 車系，在車長、車寬、車高與軸距方面皆有所成長，帶來更為寬敞的乘坐空間。

同時帶來 3.0 V6、3.7 V8、4.2 V8 等多款不同排氣量的汽油引擎，以及 3.0 TDI、4.0 TDI 與 4.2 TDI 等 3 款共軌直噴柴油引擎等多款動力心臟，帶來多元的動力編成。隨後，在 2005 年時，Audi 再為 A8 車系的動力編成進行精進，導入 3.2 FSI 缸內直噴引擎取代原先的 3.0 V6 動力，並且導入一款 6.0 升 W12 引擎作為 A8 車系的全新旗艦，用以對抗德系對手的 12 缸豪華旗艦。

2005 年該年 Audi 不僅為 A8 車系進行動力編成的更新，同時也依循首代 A8 的模式，為 D3 世代 A8 帶來 S8 性能版本。D3 世代 S8 不再使用 4.2 升 V8 引擎作為動力心臟，而是改採 5.2 升 V10 FSI 缸內直噴引擎作為動力來源。這具本體源自於 Lamborghini Gallardo 身上 5.0 升 V10 的引擎，在 S8 身上雖然排氣量擴充至 5.2 升，但最大馬力輸出卻調降至 444 匹，不過這樣的動力輸出，也已較前代 S8 成長將近 100 匹之多。

D3 世代 S8 不再使用 4.2 升 V8 引擎作為動力心臟，而是改採 5.2 升 V10 FSI 缸內直噴引擎作為動力來源，能夠輸出 444 匹的最大馬力，較前代 S8 成長將近 100 匹之多。

到了 2007 年時，2002 年發表亮相的 D3 世代也已在市場上販售達 5 年之久，隨著 Audi 家族陸續換用單體式盾形水箱護罩的家族設計語彙，A8 也在 2007 年進行小改款更新，全面換裝與其他家族成員相同的單體式盾形水箱護罩。同時，隨著小改款的更新，Audi 也為 A8 車系導入 Audi Side Assist 車側盲點警示系統與 Audi Lane Assist 車道維持系統等兩款主動安全科技，提升 A8 車系的安全防護水平。

2007 年時 A8 進行小改款更新，全面換裝單體式盾形水箱護罩，並且導入 Audi Side Assist 車側盲點警示系統與 Audi Lane Assist 車道維持系統等兩款主動安全科技，提升 A8 車系的安全防護水平。

而改款週期約莫介於 7 至 8 年的 A8 車系，D3 世代在小改款之後也步入產品週期的尾聲，在 2009 年 11 月 Audi 便開始預告新一代 A8 即將現身亮相，而 2009 年 12 月於美國邁阿密的「Design Miami」設計盛會中，Audi 正式揭開新一代 A8 的序幕，帶來更具稜角、更具科技感的新一代家族旗艦。

接替 D3 世代的 D4 世代 A8，改採 Volkswagen 集團中用於中大型房車的 MLP 模組化平台為底盤結構而打造而成，透過 Audi 家族自豪的 LED 照明技術植入，搭配更形氣派的單體式水箱護罩與尺碼更行放大後的氣派身形，營造出集 Audi 品牌菁華於一身的大氣外表。車室內部除了運用豪華遊艇為發想概念的內裝舖陳營造奢華氣息外，同時導入新一代整合手寫觸控面板的 MMI 線傳多媒體系統，以及電子線傳 8 速 Tiptronic 手自排變速箱等配備，勾勒出科技與奢華並俱的氛圍。

不到半年之後，在 2010 年 4 月的北京車展中，Audi 正式為 D4 世代 A8 帶來更具奢華氣息的長軸旗艦 A8 L，提供後座買家更為奢華、舒適的選擇，並且發表 A8 家族全新的汽油旗艦動力──6.3 W12 FSI 缸內直噴引擎，透過缸內直噴系統的導入，即使將排氣量提升至 6.3 升，但仍較先前 6.0 升 W12 引擎具有更佳的燃油效率。

2010 年 4 月的北京車展中，Audi 正式為 D4 世代 A8 帶來更具奢華氣息的長軸旗艦 A8 L，並且發表 A8 家族全新的汽油旗艦動力──6.3 W12 FSI 缸內直噴引擎。

隔年的 2011 年 8 月，面對日益風行的節能浪潮，Audi 決定將 2010 年 3 月日內瓦車展中所發表的 A8 Hybrid 概念車化作現實，運用整合 2.0 升 TFSI 缸內直噴汽油引擎與永磁電動馬達以及 8 速 Tiptronic 手自排變速箱的 Hybrid 油電混合動力系統，在帶來 245 匹馬力綜效輸出的同時，帶來更佳的油耗與排放表現。

當然，A8 車系的性能版本也沒有在車系中缺席，2011 年法蘭克福車展中，Audi 選擇以各款量產的性能化產品做為展場的主秀之一，S8 也偕同 S6/S6 Avant 與 S7 Sportback 一同現身。在 D3 世代的 S8 身上，Audi 再度進行動力系統的更動，不在是以往的自然進氣設定，而是改用與 S6/S6 Avant、S7 Sportback 本體相同、配有汽缸暫歇系統的 4.0 TFSI V8 缸內直噴雙渦輪增壓引擎，但在 S8 身上 Audi 則將動力輸出調漲至 520 匹馬力與 66.27 公斤米扭力，並且搭載 8 速 Tiptronic 手自排變速箱與 quattro 四輪驅動系統，以因應足以與入門純種跑車媲美的動力輸出。

A8 車系的性能版本 S8 上，雖然搭載與 S6/S6 Avant、S7 Sportback 本體相同、配有汽缸暫歇系統的 4.0 TFSI V8 缸內直噴雙渦輪增壓引擎，但在 S8 身上 Audi 則將動力輸出調漲至 520 匹馬力與 66.27 公斤米扭力，並且搭載 8 速 Tiptronic 手自排變速箱與 quattro 四輪驅動系統。

Audi 原廠選擇在 2013 年法蘭克福車展的場合中，推出了 D4 世代的小改款 A8，不僅外觀造型經過小針美容，內裝也針對客制化選項進行補強，大大提升了 A8 的奢華程度。此外，小改款 A8 導入 Audi 引以為傲的最新燈組科技，包含矩陣式 LED 頭燈 (Audi Matrix LED headlights) ，以及 dynamic display 動態方向燈，增進小改款 A8 的科技層次。

另一方面，Audi 也自小改款 A8 車系開始採用全新車型命名方式，捨棄原先排氣量的安排方式，改以簡單的數字來區別車型動力等級，例如小改款 A8 L 50 TFSI 搭載最大馬力 310 匹的 3.0 升的 V6 TFSI 機械增壓引擎，較高階的 A8 L 60 TFSI 則採用 4.0 升 V8 雙渦輪增壓引擎，可提供 435 匹的最大馬力。

Audi 原廠在 2013 年法蘭克福車展推出 D4 世代 A8 的小改款車型，主要進化在於加入矩陣式 LED 頭燈及動態方向燈，並自此採用全新車型命名方式。

在 2015 年 9 月，於德國 IAA 法蘭克福車展，Audi 發表了全新 S8 Plus 車款，這款不論身分地位或奢華等級，又或者性能上均足已媲美 RS 車系的頂級性能豪華房車，相較於 S8，內外都更上一層樓。

S8 Plus 車身尺碼採標準軸距 2,994mm 設定，外觀上，為了與 S8 有著明顯的區隔，S8 Plus 的車頭最大的不同在於採用了黑色的六角盾形水箱護罩，並將全車所有鍍鉻飾條、包含前保險桿下方兩側處，皆換成黑色塗裝處理，車外後視鏡罩改採用鋁質，彰顯 S8 Plus 強悍性能地位。

S8 Plus 的頭燈採用矩陣式燈組，其燈組由 25 個 LED 單體所組成，可在保證駕駛者照明需求的同時盡可能避免對行人及對向車輛駕駛造成影響。

S8 plus 以碳纖維飾板取代 A8 L 車型上的木紋飾板，並擁有與 A8 L 相同的一系列豪華配備，其中包含雙色菱格紋真皮座椅以及 Alcantara 類麂皮材質頂篷。

動力方面，S8 Plus 與 S8 都相同搭載一具 4.0 升 8 缸雙增壓汽油引擎，實際排氣量 3,993c.c.，汽缸採用 90 度 V 型排列，搭配雙渦輪增壓器、TFSI 缸內直噴技術以及主動式汽缸管理等科技，經過原廠重新調校之後，最大馬力從 520 匹上漲至 605 匹，最大扭力亦從 66.3 公斤米提升至 71.4 公斤米。

動力方面，S8 Plus 搭載一具 4.0 升 8 缸雙渦輪增壓汽油引擎，可輸出最大馬力 605 匹、最大扭力 71.4 公斤米。

經過 D4 世代 6 年的產品週期，Audi 原廠在 2017 年 7 月 11 日，於西班牙巴塞隆納舉辦第 1 屆 Audi Summit。活動中不但展示了共約 70 輛 Audi 家族產品以外，也發表了底盤代號 D5 的第 4 代大改款旗艦轎車 A8、A8 L，其不但擁有全新的外觀內裝設計，同時也搭載 Audi 擁有最新的各項科技，包含更全面的自動駕駛系統。

經過 D4 世代 6 年的產品週期，Audi 原廠在 2017 年 7 月 11 日，於西班牙巴塞隆納舉辦第 1 屆 Audi Summit。活動中發表了底盤代號 D5 的第 4 代大改款旗艦轎車 A8、A8 L。

演進到第 4 代的全新 A8，在各項科技與設計上全數採用 Audi 最新最好的作品。外觀上，新款的 A8 同樣擁有家族化的面貌，大面積的 6 角形水箱護罩幾乎佔據整個車頭，兩側的 LED 頭燈則讓整個面貌看起來更有氣勢。側面以水平線條拉出優雅的腰線，從引擎蓋向後略微高起的姿態，搭配高起的輪拱，讓 A8 在優雅的姿態中，帶著 quattro 系統的運動氣息。車尾採用 OLED 尾燈，中間用 LED 燈條連結於一體，當駕駛接近或離開車輛時，其會亮出獨特的動畫。

第 4 代 A8 車尾採用 OLED 尾燈，中間用 LED 燈條連結於一體，當駕駛接近或離開車輛時，其會亮出獨特的動畫。

第 4 代 A8 採用 10.1 吋的 MMI Tourch Responce 觸控螢幕，並且取消了原有旋轉按鈕搭配手寫板的設計，改以利用觸控螢幕上直接控制。另外空調與其他舒適性功能的操控也改以中控臺下方的觸控螢幕來操作。讓整個中控臺看起來更加簡潔。除此之外，Audi 原有的語音控制系統同樣也搭載在 A8 上。

第 4 代 A8 搭載全新的 Audi Virtual Cockpit 全數位虛擬座艙科技，捨棄傳統按鍵與旋鈕設計，首度搭配採用新世代 MMI 直覺式觸碰控制系統。

此外，新車則首度搭載 Audi AI 系統，在部份市場提供 Level 3 等級的自動駕駛功能。其中 AI Traffic Jam Pilot 塞車自動駕駛系統，可以在高速公路上於時速低於 60 公里時，雙手可以放開方向盤完全不須控制車輛，讓駕駛能夠在法律允許的時間內觀看車載電視、或是與家人聊天。這套系統主要是利用雷達、前攝影機、超音波、以及 Audi 獨家採用的雷射掃描系統，幫助車輛維持在車道上同時跟隨車流前進。除此之外，這套系統還包括 AI Remote Park Pilot 自動停車系統，駕駛可以離開車輛，A8 可以自行停回車位或車庫。這套系統利用手機連結，駕駛得以遠端監控停車操作。

第 4 代 A8 首度搭載 Audi AI 系統，在部份市場提供 Level 3 等級的自動駕駛功能。

第 4 代 A8 還提供 Audi AI Active Suspention 主動懸吊系統、4 輪轉向功能，利用車前攝影機、搭配駕駛風格，能夠主動改變懸吊高度。第 4 代 A8 擁有 3.0 TDI、3.0 TFSI、4.0 TDI、4.0 TFSI 等多種動力，另外還擁有 W12 引擎的 6.0 升版本，全部都會配合 1 具 48V BAS 交流電發電機，擁有 Mild-Hybrid 輕度油電混合動力的功能，以有效提升油耗表現。除此之外，原廠還推出 A8 L e-tron quattro，其採用 3.0 TFSI 引擎搭配電動馬達配置。

不過，臺灣市場部份，則是選在 2019 年 7 月導入第 4 代 A8，首波僅提供 50 TDI quattro 柴油短軸、以及 A8 L 55 TFSI quattro Premium 汽油長軸兩種動力車型。

第 4 代 A8 標配 quattro 全時四輪驅動系統，其最主要的原因是提供 A8 擁有 4 輪轉向的功能，不但擁有更舒適的長途移動姓，同時也能在停車時縮小迴轉半徑。