自動駕駛一直是車界的一大潮流，許多車廠不斷致力發展自動駕駛科技，希望未來藉由此技術，不管在塞車、長途旅程、或是於市區間行駛的狀況下，皆能幫駕駛分擔旅程中的勞累，並提升車輛駕駛的安全性。而 2015 年 1 月中的 CES 國際性電子消費大展上，深耕自動駕駛科技的 Mercedes-Benz 及 Audi，皆帶來旗下最新的自動駕駛技術，讓世人一窺現今此技術的發展狀況。
為了不讓其他車廠專美於前，並提升自家自動駕駛科技的技術，近日 Ford 宣布，其位於美國矽谷 (Silicon Valley) Palo Alto 的研發中心正式開幕，落腳在這個充滿世界頂尖公司的地區，並與網路霸主 Google、電動車大廠 Tesla、及世界排名居二的史丹佛大學為鄰，在這樣的環境下，Ford 期盼能促進旗下自動駕駛科技、大數據、客戶體驗等領域的發展。
Mercedes-Benz、Nissan 已落腳矽谷
不只高科技產業，汽車製造商也早就看上矽谷這個人才濟濟的地區。早在 1994 年，德國車廠 Mercedes-Benz 就已領先其他車廠，在此處設立汽車科技研發中心，之後在 2013 年又成立了第 2 間研發中心，藉由與科技公司，如 Google、Apple 的合作，讓自己能在短時間內汲取許多對自家科技有利的技術。而 Nissan 在 1 月中也表示，其位於矽谷的無人駕駛車輛研究中心，將展開與美國太空總署 (NASA) 長達 5 年的合作計劃，未來將互相交流並開發自動駕駛車款。
挖角 Apple 資深工程師
Ford 早在 2012 就已於矽谷成立一個 8 人工作室，其主要工作是執行大數據及開放原始碼的撰寫工程；而目前已開幕的這間研究中心，Ford 預計在 2015 年底前將員工增加至 125 人，相關領域的工程師及科學家也將包含在內。Ford 執行長 Mark Fields 表示，Ford 除了是一間汽車公司，也是一間科技公司，他承諾為來將在自動駕駛科技、車載系統、新型車款上挹注資金，推動這些領域的發展。
其中較特別的是，Apple 資深工程師 Dragos Macuica 也被挖角至 Ford 這間研究中心，並擔任高階研發領導者職位。Dragos Macuica 表示，在他求學時期就對車載科技非常感興趣，大學畢業時還撰寫自動駕駛車輛的論文。這位 Apple 資深工程師，曾先後在 Nissan 位於日本橫濱的總部，及 BMW 位於矽谷的研發中心工作過；而現在，對汽車頗具興趣的他，將在 Ford 旗下開始耕耘。
目前全球自動駕駛車輛的相關法律尚未制定完成，一般消費者仍無法得知何時才能擁有這高科技下的產物，而美國地區也僅有密西根州、佛羅里達州、內華達州、及加州准許自動駕駛車輛上路，且法律還明訂必須有駕駛在車內待命，以防自動駕駛車輛如有突然狀況時，駕駛可立即接手。
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