BMW前驅將組大軍，2013年1 Series GT率先問世

後驅車款擁有操控上的優勢，也是許多強調性能、操控的品牌，一再驕傲且自豪的特色，然則隨著時代以及用車需求的改變，增強品牌競爭力以及拓展品牌，近代車壇有許多「傳統」與「經典特色」都逐漸消逝，Porsche 就是最好的例證；推出了 SUV 的 Cayenne 雖然備受傳統質疑，但不可諱言的，有著 Cayenne 的成功才有能力研發設計 918 Spyder。巴伐利亞的藍白廠徽也即將面臨如此境況，BMW 將於 2013 年推出的 1 Series GT，將會是家族中的首款前驅車，未來，品牌也將推出更多前驅作品，以抗衡競爭對手的產品佈局。

BMW 在 2012 年巴黎車展上，推出了名為 Active Tourer 的概念車，同時也宣告 BMW 將推出前驅車款的佈局；而 ULK 底盤的首款作品，就是將於 2013 年問世的 1 Series GT。

BMW 推出前輪驅動車款，這項消息其實早在數年前就已經引發不少議論，一直到 2012 年巴黎車展媒體日，BMW 正式展出名為 Active Tourer concept 的概念車，BMW 在 FWD 前驅車款的佈局才更為明顯。雖然品牌堅持與特長不再，但就長遠經營來說，捨棄些許堅持或許才是維持市場競爭力的法則；如同在 2006 年日內瓦車展上，BMW 推出搭載雙渦輪增壓直 6 引擎的 335i，雖然渦輪科技並非首次出現在品牌歷史，但一向專精於自然進氣的 BMW，再次推出渦輪動力系統以迎合無止境的馬力競賽，時至今日已經是一項必備且獲益良多的趨勢。

前輪驅動車款的優勢在於空間，因為前置引擎、前輪驅動，在減少傳動軸的設計下，第 2 排的乘坐空間因而獲益不少；驅動方式的不同，展現在操控上的特質也不同，前驅及後驅就如同一拉一推各有特色。BMW 預計在 2013 年就會推出搭載名為 ULK 底盤的首部前驅車款，1 Series GT 的目標，是與對手 Mercedes-Benz 的 B-Class 相抗衡；BMW 前驅車型產品經理 Frank Niederlaender，日前接受 Automotive News Europe 訪問時表示，ULK 底盤將是未來集團壯大成長的關鍵。

推出前驅車款雖然與 BMW 的傳統特質稍有偏離，但就市場考量與產品力來說確實勢在必行；BMW 表示未來將僅在小型車款上採前驅配置，其他如 3 Series、5 Series 等將不考慮採前驅配置，持續展現品牌特質。

原廠表示，有鑑於市場需求以及大環境因素，小型車在總市場所占之比重將會日益增加，有了 ULK 底盤的助陣，將有助於 BMW 在小型車市場上的競爭力；例如，BMW 1 Series 最被詬病之處，就在於後排乘坐空間不足，隨著 FWD 前驅版本現身，空間表現會更為優異，相對也提升產品競爭力。

BMW 產品經理 Klaus Draeger 表示，前驅設定的 ULK 底盤除了 1 Series GT 車款之外，還能衍生出許多不同選擇，包含 BMW 以及 Mini 在內，未來將會推出小型、中型掀背以及小型 SUV 車型，擴展戰線之外，也提供消費者較寬敞、舒適的選擇。雖然 BMW 希望透過 ULK 底盤來增強全球銷量，但原廠同時也表示，前驅車型將只會出現在小型車款上，包含了 3 Series、5 Series 等車系則維持前置後驅的傳統，對於喜愛 BMW 傳統操控特色的消費者而言，不啻為令人振奮之消息。

據推測，依照目前 BMW 集團的成長率與年銷量來看，BMW 在 2020 年時，應當輕易就能超越年銷 200 萬輛的成績，預估 BMW 與 Mini 的前驅車款就會佔其中 96 萬輛之多，也就是將近一半的水準，當然這也是拜中國與美國市消費結構的逐漸改變。ULK 底盤的第一款作品：1 Series GT，預計將在 2013 年問世，在原廠保證維持 BMW 操控特色之下，將率先於歐洲地區上市，其他地區的上市時程則未定。