近年來碳排放和氣候變遷是全球日益關切的重大議題，全球每秒鐘的二氧化碳排放量相當驚人，高達 240 萬磅 (1088 公噸)。而汽車大廠 Ford 日前率先研發與測試採用二氧化碳製作新型泡棉與塑膠材料，是為第一個採用此技術的汽車品牌。Ford 研究人員預期這些創新的生質材質，將在未來五年內採用於 Ford 的量產車款上。
環保科技：碳排放轉化為可用材質
Ford 新研發的泡棉採用了將近 50%源自二氧化碳的多羥基化合物 (polyols)，並能通過嚴格的汽車測試標準，可以被用於座椅和引擎室等應用當中，可望減少每年超過 6 億磅 (272,155 公噸) 的石油用量。這些源自二氧化碳的泡棉，將進一步減少 Ford 車款對化石燃料的用量，並且增加其全球車系的永續泡棉材料用量。
Ford 永續發展資深技術主管 Debbie Mielewski 表示：「Ford 正積極減少使用源自石油的塑料與泡棉，以降低其對環境造成的衝擊。而這項科技令人非常期待，因為它能夠解決一個看似難以克服的問題 — 氣候變遷。我們非常高興能夠引領這項能夠降低碳排放與氣候變遷效應的改變。」
嘗試創新環保材質，大豆、碳排放再利用
一如 Ford 創辦人 Henry Ford 致力研發創新環保材質的理念，在 1941 年生產的汽車當中，即包含採用「大豆」製成的零部件。如今，在北美洲的每一輛 Ford 汽車都採用了大豆泡棉。椰子纖維被用於後車廂止滑墊，回收的輪胎和大豆用於後照鏡襯墊、回收的 T 恤和牛仔褲用於腳踏墊、回收的寶特瓶則變成了 2016 年式 F-150 貨卡所使用的 REPREVE 布料 (永續再生纖維)。
Ford 也在 2013 年開始與數家公司、供應商和大學合作，研究捕獲二氧化碳的應用方式。其中一家合作廠商是總部位於紐約的 Novomer – 該公司使用從工廠所捕獲的二氧化碳來製作創新的材料。透過一套轉化系統，Novomer 可以用二氧化碳生產出一種多羥基化合物，進而用來製作各種能夠易於回收使用的泡棉和塑膠材料。
「Ford 對 Novomer 以源自二氧化碳的 Converge® 多羥基化合物，所達成的創新成果感到十分期待。」Novomer 的首席商務長 Peter Shepard 表示。「業界需要有像 Ford 這樣勇於創新的公司，才能夠讓新科技化身為主流產品。」 而 Ford 永續發展資深技術主管 Debbie Mielewski 也再度說明，Ford 非常榮幸能夠扮演先驅者的角色，成為第一家朝向減少碳排放目標而努力的車廠。
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