Ford 與 Volkswagen 在 2019 年初時,正式宣布策略結盟進行發展,期初主要是針對商用車款、貨卡、電動車等領域進行合作,後續也陸續公佈將在電動車、自動駕駛等領域進行合作;策略結盟主要用意就在於雙方能節省研發成本,從而達到互利互惠的效果。不過,這也意味著不同品牌之間,產品卻有諸多相近之處,在各市場銷售時多少會有「網內互打」狀況,如何能在級距市場拔得頭籌,就是最關鍵的考驗所在。
回到 Ford 與 Volkswagen 的合作議題上,雙方在 2019 年時就簽署備忘錄,著墨在自動駕駛、電動車以及智慧移動服務等領域展開合作,且雙方更將在人工智慧自動駕駛技術投資超過 70 億美元,可以自由運用 Argo AI 打造的 Self Driving System 自動駕駛系統,來生產屬於各自品牌的新車。而在比較直觀的產品合作成果,就是 Volkswagen 負責提供 MEB 平臺還有 MQB 平臺,Ford 則是釋出中型貨卡資源及打造大型商用車款。
也就是說 Volkswagen 提供 Caddy Maxi 平臺 (MQB) 予以 Ford,也就是 Ford 麾下與 Caddy Maxi 相抗衡的 Tourneo Connect (旅玩家),現行福特六和國內所販售、2022 年 11 月上市發表的第 3 代 Tourneo Connect,就是 Volkswagen MQB 底盤所打造而成,外觀內裝上都能看到 Volkswagen 的身影。
- Ford Tourneo Connect / MQB 平臺 / 產地:波蘭
- Volkswagen Caddy Maxi / MQB 平臺 / 產地:波蘭
至於 Ford 這邊則是將麾下 Ranger、Tourneo Custom 的平臺提供給 Volkswagen,Volkswagen 在 2022 年 7 月所發表的第 2 代 Amarok,就是與 Ranger 雙生的作品,同樣是以源自 Ford 的 T6 平臺所打造,外觀造型上各有千秋,但駕駛座艙許多設計元素卻又相仿,血緣關係同樣相當明顯。至於 Volkswagen 運用 Tourneo Custom 的部分,未來將會是在新世代 Transporter 車系中體現,VWCV 福斯商旅預計會在 2024 年夏季,公布相關資訊內容。
- Ford Ranger / Ford T6 平臺 / 產地:南非
- Volkswagen Amarok / Ford T6 平臺 / 產地:南非
除了傳統燃油車款合作,Ford 與 Volkswagen 也在電動車領域上攜手,Volkswagen 提供現行麾下電動車大宗的 MEB 平臺予以 Ford,Ford 在 2023 年時也已經公告出相關產品規劃,先是在 2022 年底時預告中型電動 SUV,然後在 2023 年第一季末時發布了 Explorer EV,宣告 Ford 麾下首款 MEB 平臺作品的即將到來,不過隨後為了對應市場法規,因此 Explorer EV 上時間訂定在 2024 年。
除了 Explorer EV 之外,Ford 在 2024 年 2 月上旬藉由小改款 Puma 問世,也預告純電版本的 Puma 即將現身,並且確認也是會以 MEB 平臺為基礎所打造,意味著 Ford 的 MEB 作品陸續完整揭露。
在車輛發展超過百年歷史中,策略結盟、雙生車款等議題屢見不鮮,甚至在當前以集團勢力為主的市場布局,同集團各品牌以相同平臺推出各自表述的作品,相信消費者應該都頗為熟悉,各自在品牌定位、產品設定上的不同布局,成為相同血緣產品在市場上各自努力的關鍵所在。
以國內市場來說,目前 Ford Tourneo Connect 與 Volkswagen Caddy Maxi 都已經在市場販售,而很可能 Ford Ranger 與 2 代 Volkswagen Amarok 也會在 2024 年直接碰頭;台灣福斯商旅在 2024 年即將迎來純電的 ID.軍團,雖然 Ford 純電 Explorer 與 Puma 尚未正式亮相,但福特六和對於純電產品導入,同樣抱有高度興趣,只是導入國內時機點可能會較晚,但相信對於國內市場熱絡度、消費者的選擇性等,還是會帶來更多正向影響。
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