直追汽油，Honda發表新一代低污染柴油引擎

一直以來，日本車廠在柴油引擎的研發上，所投入的資源比起一些歐洲車廠來說，還是偏低。不過隨著柴油市場的逐漸崛起，日本車廠對於這一塊領域，也逐漸重視起來。在這樣子的背景下，Honda 宣布完成了下一世代的柴油引擎研發，最主要的特點，就在於這一具柴油引擎能擁有與汽油引擎接近的廢氣排放水準。Honda 所開發出來的次世代柴油引擎，在使用革命性的氮氧化物觸媒轉換器，讓氮氧化物的排放已經能夠符合美國 EPA 環境保護局五期排放標準。這個革命性的觸媒轉換器，同時也是世界上第一套使用氨所產生的化學反應，把具有毒性的氮氧化物，轉變成為無害的氮氣。

Honda 使用搭載在歐規 Accord 上的 2.2 升 i-CTDi 引擎，開發出新一代的低污染柴油引擎，大幅降低氮氧化物的排放。

這個新的觸媒轉換器有兩層結構，第一層吸收氮氧化物，並且把一部份轉變成為氨，另外一層則吸收轉化出來的氨，然後與剩下來的氮氧化物產生化學反應，最後生成無害的氮氣。這樣子的新科技，讓 Honda 製造出了這樣子一套乾淨、輕量化的氮氧化物處理系統，其最佳工作溫度大約在 200~300 ºC 之間，這也正是柴油引擎排氣的主要溫度範圍。

Honda 目前先把這套系統裝在一具 2.2 升 i-CTDi 引擎上，這一具引擎首先於 2003 年搭載在歐規 Accord 上面。這一具引擎原本就以安靜的運轉，還有乾淨的排放著稱，現在再加上這套觸媒轉換系統之後，不但並沒有減損原本的性能，同時讓廢氣排放變的更加乾淨。

新開發出來的觸媒轉換器，利用氨與氮氧化物的化學反應，大幅減少這種有毒物質的排放。

隨著這項新科技的發表，Honda 打算把旗下的柴油引擎，都改成成這種乾淨柴油引擎，並且推廣到其他市場。估計在三年之後，搭載這種科技的新世代柴油引擎，就會進入美國市場。

一般用在汽油引擎上的觸媒轉換器，擁有三向轉換器，能夠把氮氧化物減少只剩 1%左右。不過使用在汽油引擎上的觸媒轉換器，對於油氣混合比的要求十分嚴格，必須要在特定的環境下才可以順利運作。對於燃燒環境充滿氧氣的柴油引擎而言，並不適合，最多只能減少 10%的氮氧化物排放。而 Honda 所開發出來的觸媒轉換器，將能夠有效降低柴油引擎的氮氧化物排放，達到接近汽油引擎的水準。除此之外，還有好安裝、重量輕等優點，相信未來可以在短時間之內普及。