Volvo 很早就已經預告著品牌轉往純電的長程計劃,目標預計在 2030 年時 Volvo 將成為純電車款製造廠,這項計畫已經逐步在產品面上落實,先前 Volvo 就已經預告下一代 XC90 以及 XC60,將會改為純電車系問世;除了在產品面、科技面等方向為電能與自動駕駛科技進行準備,在生產端也同樣積極以對。
Volvo 近日透過媒體官網公布,將注資 100 億瑞典克朗 (約合美金 11 億) 於新世代純電車款的產線,其中一項重要投資,就是將導入 Mega Casting 鋁合金鑄造技術,將打造輕量化車體結構以應電動車效能需求。
根據目前原廠公布的內容來看,主要將會在 Volvo 位於 Gothenburg 的 Torslanda 產線,進行大規模的升級動作,包含先前已經公布,與電池開發製造廠 Northvolt 攜手,打造 Volvo 專屬的超級工廠與研發中心,用以解決電動車最重要能量來源的基礎依據,而除了電動車重要部件之一的電池之外,在車體結構上的輕量化,也是打造純電品牌的一大關鍵,因此導入鋁合金鑄造技術,將會提升未來 Volvo 電動車款的效能。
事實上,Volvo 在 2 月 7 日時就先行透過視訊方式,由 Mega Casting 計畫負責人 Dr. Mikael Fermér 與全球各地媒體進行視訊會議,希望能夠先行溝通這項技術的投資,對於 Volvo 在電動車領域發展會有大幅助益,不過,或許也是因為這項技術目前尚未正式啟用,因此在許多提問尚都未能有確切回覆。
Volvo 品牌的一大優勢,就在於其安全防護上的著墨,除了先進主動安全配備的全面之外,車體剛性表現也同樣備受肯定,是各類高剛性車體鋼材運用的領先者,因此未來轉往鋁合金運用,雖然會能夠降低車重來提升效能表現,但也讓人好奇是否會影響到安全防護表現?是否也意味著車體結構將會有大幅調整?更令人好奇的,是這是否也意味著未來電動化與自駕化,將會改變撞擊風險模式?
對於這些問題,這場越洋視訊會議中原廠方並沒有正面回答,而是以較為正面積極的方式來迂迴回應,主要立場就是以鋁合金壓鑄技術的導入,會對產品上帶來更多正向助益,而 Volvo 在安全防護上並不會有任何妥協,仍舊是會朝向零傷亡的未來目標邁進。
正確來說,這些應該都是未來 Volvo 需要去一一解決的重要議題,鋁合金壓鑄技術好處是能夠減少零件運用,從原廠釋出的動畫影片中可以看到,壓鑄後再搭配雷射進行修是與校正等,相比傳統剛才膠合、焊接不同金屬材質,不僅在生產端減少製成,也有效達到輕量化目標,目前 Tesla 已經將此項技術運用在 Model Y 的製造。而 Volvo 則是甫注資於此一技術導入,實際成果仍有待屆時實際運用。
比較實質的資訊,大概就是這項技術將會運用在下一代純電作品上,實際產品問世時程則很可能會到 2025 年才會現身,這也意味著預計在 2022 年底前現身的新一代 XC90、以及 2023 年預約登場的下一代 XC60,其使用的 SPA II 平臺並非導入 Mega Casting 壓鑄技術的版本。
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