研發 Hybrid 動力一向不遺餘力的 Toyota,選在今年洛杉磯車展上,正式發表旗下 Hybrid 車款的最新成員-CNG Camry Hybrid 概念車。有別於現行市售的 Camry Hybrid 車款,CNG Camry Hybrid 概念車採用 CNG 壓縮天然氣作為燃料,搭配 Hybrid Synergy Drive 系統,展現 Hybrid 概念的另一番應用。
在北美 Toyota 先進產品策略小組 (Advanced Product Strategy ) 的主導設計下,在市售版 Camry Hybrid 的基礎下,原廠將原本的汽油供油系統移除,換上整套壓縮天然氣供氣系統。2.4 升引擎搭配 Hybrid Synergy Drive 系統,可為 CNG Camry Hybrid 概念車提供 170 匹的最大馬力。
原廠將兩組天然氣儲存槽,安置於後行李廂底部、原本放置備胎的位置,兩組儲存槽計有 8 加侖的壓縮天然氣存量。以原廠預估每公升 14 公里的平均油耗成績來算,CNG Camry Hybrid 概念車的續航距離可超過 400 公里之譜。
在外型上,CNG Camry Hybrid 概念車擁有全新的車頭樣貌,捨棄傳統的水箱護罩設計,將車頭完全包覆;車尾部份,則將排氣尾管巧妙的隱藏在保險桿內。同時原廠也將其車高降低,以追求空氣力學上的提升,帶來更佳的油耗表現。此外由於備胎已被移除,CNG Camry Hybrid 概念車也改採 Bridgestone 提供、尺碼為 225/35ZR19 的失壓續跑胎。
與汽油相較,壓縮天然氣在運輸和保存上皆較為安全便利;而大量採用壓縮天然氣,也能降低美國對於他國石油的依賴。目前美國境內所使用的壓縮天然氣,有 99%的比例是開採自本國或是北美地區。據估計,目前全球的天然氣蘊藏量,可開採至 2100 年;假使開採技術提升,天然氣的可用量更可支持至 2200 年之久。
自 1999 年始,Toyota 便開始提供壓縮天然氣動力的 Camry 車型,供加州地區的消費者選購。不過當時油價仍處低點,加上天然氣加氣設施未屬完備,因此消費者對於天然氣動力的關注程度不如預期。如今全美已有超過 1,000 個天然氣加氣站,相信未來消費者對於天然氣動力的接受程度也能逐漸提升。
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