擺脫石油控制，Mazda成功研發生化塑膠材料

Mazda 一項與政府合作的研究計畫，終於有了不錯的成果。一般我們車輛所使用的塑膠材料，都是石油提煉後的產品，除了石油日漸枯竭的問題之外，強度不足、不耐熱的缺點，也是一大問題。不過現在 Mazda 所研發出來的新材料，具有高強度、高耐熱的特點，可以用在車輛外觀以及內裝，有效提昇車輛品質。此外，這一項結合生化科技的新材料，更能減少製程中所排放的二氧化碳，兼具環保的優點。

玉米的重要性越來越高，除了可以吃、可以煉油、可以製造酒精當燃料，現在還可以拿來製造塑膠。

新研發出來的生化塑膠強度是一般石化產品的三倍，同時耐熱程度也提高 25%。而且製造過程中，應用了天然發酵過程，比起製造聚丙烯，可以節省 30%的能量。強度提高的結果，可以讓現有塑膠產品的厚度減少，確保有相同的強度，可以提高零件生產效率。Mazda 表示，未來的幾年都將會持續投入人力以及資源，研發這一項汽車材料科技的重要突破。

新研發出來的生化塑膠，到也並非完全沒有使用石油，原料構成為 88%的玉米以及 12%的石油。最主要還使使用以玉米所提煉出來的物質加結晶化，再調配成一種複雜的混合物質，以提昇強度與耐熱性。這一項產、官、學共同合作的產品，相信對於汽車工業會有莫大的影響。別忘記了，石油一旦用完，除了現有內燃機動力系統會受到影響以外，所有石化工業生產的產品，也會一併宣告消失。而這一項生化塑膠材料的出現，其價值不言而喻，也難怪 Mazda 會積極繼續研究。

Mazda 預計將會在這個月 24 號到 26 號在日本橫濱所舉辦的 JASE 全日本車輛工程年會中發表，這項材料會以車輛內裝部品的形式出現，讓全世界看看，這樣東西未來的潛力何在。隨著環保意識抬頭以及石油逐漸枯竭，各家車廠都開始積極投入研發類似材料，也許在不久的將來，人類就能夠完全脫離石油了吧。