在市售車輛撞擊評比中，有著權威地位的 IIHS 美國公路安全保險協會，日前再針對市售 18 款中型 SUV，進行更嚴苛的新式側面撞擊測試，其中半數以上車款，在綜合評分上皆取得優良級成績，且沒有車款評比不及格。對比先前小型 SUV 近乎全軍覆沒的側撞結果，此次測試表現十分優異，顯示多數車廠皆有能力且願意提升車輛的安全性能。
此次實施的車輛撞擊測試，目的在模擬汽車行經十字路口時，遭遇側面高速撞擊之下，車身結構與安全配備能否有效保護車內乘客免受傷害。IIHS 表示，此次他們加強了障礙物的質量與衝撞速度，目的是模擬出道路上常見的車輛形態，讓測試結果更符合現實情況。
Mazda CX-9 與 Volkswagen ID.4 並列最安全車款，Jeep Wrangler 側撞藏風險
此次 IIHS 測試的評比標準，主要以車輛受到側面撞擊後的結構完整度，以及是否造成車內假人身體部位損傷為基準。此次受測的市售中型 SUV 車款，全數皆獲得及格(Marginal)以上的評比，其中 Mazda CX-9、Infiniti QX60 與 Ford Explorer 等車款，綜合分數都為優良級(Good)，其中也包含電動休旅 Volkswagen ID.4，其更與 Mazda CX-9 並列唯二通過全數測驗的車款。
其他評級中較值得關注的，則是 Jeep Wrangler，其在車身結構與身體保護的測試上，雖然多數皆為優良，但由於後座側面並未設置安全氣囊，測試假人在面臨衝擊時，頭部直接撞上車門窗框。這可能在側撞中造成嚴重傷害的設計，使得 Jeep Wrangler 在後座頭部安全的評分上，獲得最差的糟糕(Poor)等級，拖累綜合評分僅止於及格(Marginal)。
休旅車真的更安全？主動加高車身形成撞擊屏障
對比於 IIHS 先前幾乎全軍覆沒的小型 SUV 側撞測試，此次受測的中型 SUV，除了全數及格外，在保護乘客胸腹部的表現，更明顯優於前者。IIHS 車輛研究中心副總裁表示，較高車身的車輛，能讓撞擊點落在相對身體較低且堅固的位置，保護車內乘客免於受到大量衝擊。
車身高度先天就相對低扁的轎車，為了同樣能在撞擊時，透過車身鋼性保護乘客，也有自己的應對方式。Mercedes-Benz S-Class 搭載了名為 Pre-Safe 的主動側撞防護系統，能在偵測到車側即將迎來撞擊時，主動抬升衝擊面車高，盡可能讓堅固的車體結構吸收撞擊。這項科技未來也有可能下放到其他車款，無論駕駛車型為何，乘客都有一定程度的安全保障。
年年提升測試標準，IIHS 評比成績成購車指標
IIHS 為品牌車款進行撞擊測試已經行之有年，並隨實際用車情況，定期更新測試標準，受測車輛更是直接由市場購得，而非車廠提供，保證評分結果的中立與可靠性。研究數據也證實，在 IIHS 側撞測試中，獲得優良評級的車款，發生事故時能夠降低 70%的死亡率。
即便如此，這些通過評比的車輛中，仍有 23%的乘客在事故中死亡。因此，IIHS 不斷增加測試強度，成為目前車界最為嚴苛，同時也最具指表性的安全標準。如同前述提到的 Jeep Wrangler，雖然平均表現皆為優良，但只要在關鍵測試中失誤，便會淪落及格邊緣。
IIHS 評比已經成為消費者在購車時的重要參考指標，也連帶使得車廠更加注重加強車輛安全，以獲得更好的測試成績。IIHS 測試工程師表示，很高興能夠看到此次受測車款，皆能通過如此嚴苛的測試，撞擊結果更能幫助車廠調整研發方向，改進產品的安全表現。
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