一如先前預告,Mazda 在底特律舉行的北美國際車展,帶來名為 Furai 的全新概念車款。承襲自 Nagare 概念車起始的設計語言,字面意涵為「風之聲」的 Furai 同樣呈現出流動的線條變化,同時原廠也希望藉由 Furai 的推出,展現 Mazda 對於轉子引擎和替代性燃料的未來藍圖。
北美 Mazda 設計總監 Franz von Holzhausen 指出,設計團隊期望能藉由 Furai,拉近賽車與一般公路性能車間的差距。Furai 採用 ALMS 美國利曼系列賽 LMP-2 組別的 Courage C65 底盤,搭配代號 R20B 的三轉子引擎;Mazda 特別與 BP 英國石油合作,首度採用酒精作為轉子引擎燃料,Furai 能以 E100 純酒精燃料行駛,或是其他比例的酒精/汽油混合燃料;未來 Mazda 也希望能研究出包括丁醇在內的替代性燃料,以擺脫對於石化燃料的依賴。
有別於先前 Nagare、Ryuga、Hakaze 和 Taiki 等四款概念車款,Furai 在設計時更強調了實用性及功能性。在極端講求空氣力學的概念下,Mazda 集結設計部門、賽事部門和研發團隊一同合作,為 Furai 打造出前衛而富曲線變化的外觀。在 CFD 電腦流體力學軟體的輔助下,空氣阻力、揚升力和美學皆是 Furai 的設計考量;同時 Mazda 也與美國加州的 Aria Group 合作,以全新研發的合成材料打造車體。
Furai 車頭採用 Mazda 一貫的五邊型線條,極短的車頭設計使兩側頭燈迅速隨輪拱拉昇;同時原廠也自車頭中央向頭燈拉出三道交錯線條,據稱可降低車頭的空氣揚升力。在車輛底板部份則融入空力考量,將空氣導向引擎散熱系統以提高效能;同時車身兩側的進氣口道也負責供給後輪煞車、機油冷卻器和變速箱冷卻所需的大量空氣。此外底盤擴散板的設計,也將底盤的氣流迅速導向車尾,除了協助散熱外,搭配車尾的大型尾翼,也能提高後輪軸上的下壓力道。
儘管 Furai 是以利曼賽事底盤修改而來,但車室設計上仍兼顧實用上的需求。鷗翼式的車門讓駕駛得以快速進出車室,而原本單座的底盤也改為雙座設定,並將原本複雜的電子系統重新安置,以提供符合雙人乘坐需求的車室空間。此外包括液晶儀表板和換檔撥片等賽事裝備,也整合於方向盤上,流露出純粹的賽事血統。
雖然 Mazda 並未打算將 Furai 推上賽道,也無正式量產的計劃,不過藉由 Furai 的現身,Mazda 展現對於賽車運動、替代動力、造型概念等多個面向的未來視野,同時也持續傳遞「Zoom-Zoom」的品牌精神,為車迷帶來更多精采作品。
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