自 1947 年 David Brown 入主英國跑車品牌 Aston Martin,並於 1954 年將生產移至 Newport Pagnell 後,接著於 1958 年推出 DB4 時,開始步上量產軌道,並在超過 50 年的歲月中,Newport Pagnell 的生產線,一直扮演 Aston Martin 的重要生產搖籃,截至目前為止已有 1.3 萬輛 Aston Martin 跑車,順利在此下線。
然而,Aston Martin 已於 7 月 19 日結束極富歷史意義的 Newport Pagnell 生產線,在眾人的圍觀下,最後一款下線的黑色 Vanquish S Ultimate Edition,由資深測試人員 Ken Clarke,緩緩駛離生產線,同時也代表 Newport Pagnell 生產線正式結束超過半世紀的輝煌歷史,同時,這輛底盤代號為 502593 的 Vanquish S Ultimate Edition,雖然公告售價為 182,095 歐元,但對 Aston Martin 而言,這輛極具歷史意義的車,絕對是非賣品,將永遠為 Aston Martin 所珍藏,以紀念 Aston Martin 與 Newport Pagnell 的深厚淵源。
當然,Aston Martin 也表示,儘管關閉生產線讓人略感哀傷,但是,Newport Pagnell 的歷史並不會中斷,Aston Martin 仍將保留歷史悠久的 Newport Pagnell 廠區建築,同時,著手進行整修,以作為品牌精神重鎮與經典車款的珍藏地,因此,每年在此舉行的 Aston Martin 慶生會,車迷將可看到多達 2 千款當代與深具歷史價值的古董 Aston Martin 跑車。
舊得不去,新的不來
其實,Newport Pagnell 生產的結束對 Aston Martin 的生產能量影響並不大,在去年全年 7010 輛的生產數中,Newport Pagnell 負責生產的旗艦車系 Vanquish S 僅佔 308 輛,其餘車系為 Gaydon 車廠所生產。因此在結束 Newport Pagnell 生產線後,Aston Martin 的生產重任,將倚賴 2003 年於英國 Gaydon 設立的新生產線。
根據原廠資料顯示,該生產線的 1,500 名員工,負責生產 Aston Martin 旗下的 V8 Vantage、V8 Vantage Roadster、DB9 與 DB9 Volante 等四款車型,至於在最新一集 007 電影現身的 DBS,也即將加入 Gaydon 的生產陣容。已經自福特集團售出的 Aston Martin,在領導結構改變與送走 Vanquish S 並著手迎接 DBS 新車型的重大變動下,接下來,將是 Aston Martin 重整節奏的關鍵時刻。
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