近年來 Ford 集團的財務狀況,一直是汽車業界關注的焦點之一。為了讓集團轉虧為盈,除了從裁減人事、質押貸款、降低生產成本等多管齊下的方式止住流血外,Ford 也考慮以出售旗下品牌的方式,以獲得立即的資金挹注;在今年三月 Ford 集團出售旗下的英國跑車品牌 Aston Martin 後,市場上關於出售 Volvo、Jaguar 和 Land Rover 三個品牌的傳聞也開始沸沸揚揚。
先前 Ford 藉 07 年第三季財報公佈之機,公開宣示集團短期內不會出售 Volvo 品牌,並計劃為 Volvo 進行成本結構和品牌定位的重整;不過 Jaguar 和 Land Rover 則似乎不再受到集團的寵愛:之前市場上便有耳聞,包括與印度的 Tata 集團、Mahindra & Mahindra Ltd 集團和美國 One Equity Partners LLC 投資公司皆對 Jaguar 和 Land Rover 兩個品牌有所興趣;而 2008 年才剛啟步,Ford 集團便以公開新聞稿,證實其與 Tata 汽車已展開正式的協商動作。
引述 Ford 集團執行副總裁 Lewis Booth 的發言,「Ford 和 Tata 汽車已針對 Jaguar 和 Land Rover 兩品牌的出售可能性,進行更為詳細的協商階段」。Lewis Booth 接著表示,雖然距離交易正式定案仍有相當長的路要走,不過接下來的時間,Ford 集團仍將持續與 Tata 汽車進行更完整詳盡的協商工作,並在兩集團皆能獲益的情況下達成協議。
Jaguar 和 Land Rover 在英國的生產線雇員在此份聲明發表前,便已接獲通知。身為英國當地銷量最大的汽車品牌,英國 Ford 表示,希望 Jaguar 和 Land Rover 的全新業主能夠維持現有 15,300 的雇員人數;而 Jaguar 的工會也對於 Tata 汽車表達出高度認同。
一如當初出售 Aston Martin,Ford 仍維持其與 Aston Martin 的技術交流;未來 Jaguar 和 Land Rover 倘若正式出售給 Tata 集團,Ford 也會持續供應包括引擎在內的各式零組件;此舉也可視為 Ford 在強化對於買家的信心喊話,以助於整個出售協商的運行。
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